Se la sua storia recente è un dato di fatto, l'Europa orientale ha avuto vita dura. Per sfuggire agli ingiusti stereotipi che la vedono spoglia, brutale e poco invitante - almeno rispetto alle città dell'Europa occidentale, i cui numerosi attributi e attrazioni sono noti in tutto il mondo - la parte orientale del continente ha sempre dovuto faticare un po' di più per farsi notare.
Onestamente non riusciamo a capire perché. Scrigno di città medievali da favola, montagne cupe, fitte foreste antiche e fiumi serpeggianti, per non parlare della presenza di culture, cucine e lingue ricche e diverse, l'Est sta finalmente iniziando a godere del suo tempo al sole. L'Europa orientale offre inoltre ai viaggiatori un eccezionale rapporto qualità-prezzo, che la rende perfetta da esplorare con un pass Interrail. Ecco il nostro itinerario suggerito per scoprire il meglio dell'est.
Breslavia
Una volta che la lingua si è abituata al nome (si pronuncia Vrots-wahf, comunque), l'ex Capitale Europea della Cultura Breslavia è una delle città più belle del mondo. I segreti meglio custoditi della Polonia. Come gran parte del Paese, la città si è trasformata negli ultimi dieci anni, offrendo il meglio che la Polonia ha da offrire in un microcosmo. Che si tratti del fascino delle strade del centro storico e delle belle piazze, di una fiorente scena culturale o di ristoranti che ridefiniscono la cucina polacca, Wrocław è il posto giusto per iniziare il vostro viaggio in treno attraverso l'Europa orientale.
Brno
Brno passa in secondo piano rispetto a Praga quando si tratta di attirare visitatori nella Repubblica Ceca. Questo non vuol dire che sia meno meritevole di attenzione; è solo più brava a passare inosservata rispetto alla sorella maggiore. Dato il crescente problema dell'"overtourism", una sosta in città vi darà un assaggio di ciò che vi state perdendo a Praga, ma senza la folla. Brno, città universitaria in piena espansione, ha la stessa verve della capitale, soprattutto per quanto riguarda la vita notturna. Come nucleo della regione della Moravia, Brno ha da tempo una certa reputazione per la produzione di birra e vino eccellenti, che potrete assaggiare nei numerosi e fantastici bar e ristoranti della città.
Bratislava
Spesso descritta come la "piccola grande città" della Slovacchia per la sua atmosfera rilassata e rurale, Bratislava è uno dei tre gioielli del Danubio insieme a Budapest e Vienna. A prima vista, la cosa che noterete della città è il suo verde, grazie soprattutto al gran numero di parchi e alle rive del Danubio costeggiate da foreste. Un'altra cosa che probabilmente noterete sono le vestigia del suo passato comunista. Come ex città di frontiera della cortina di ferro, le strutture in cemento armato di epoca sovietica di Bratislava si scontrano con le tonalità pastello del suo centro storico, rendendola una delle città più intriganti di questa parte d'Europa.
Budapest
Conosciuta da tutti come "la Parigi dell'est", sono poche le città europee che possono competere con Budapest nella classifica della bellezza. È molto facile da vedere, dalle ampie curve del Danubio all'eclettica miscela di architettura barocca, neoclassica e art nouveau della città. La bellezza è solo a fior di pelle, come recita il vecchio adagio, ma come scoprirete presto visitando Budapest, c'è molto di più di ciò che è superficiale. Una cosa unica della città, che dovrete vedere di persona, è il "bar delle rovine". Sorti soprattutto nell'antico quartiere ebraico, questi bar occupano edifici abbandonati o spazi all'aperto in disuso e ognuno di essi raccoglie una fedele clientela locale. Se a ciò si aggiungono le terme, le crociere sul fiume e una vivace cultura del caffè, si ottiene una destinazione allettante.
Belgrado
Tradotta come "la Città Bianca", la capitale serba Belgrado ha un'aria mistica. Dopo essersi scrollata di dosso il giogo del suo passato comunista con gusto, la città ha ora la reputazione di essere una città festaiola tutto l'anno. E chi potrebbe non essere d'accordo, con circa 200 bar galleggianti tra cui scegliere lungo i fiumi Danubio e Sava. Naturalmente, Belgrado ha molto di più della sua vita notturna. Sebbene non possa competere con Budapest per l'architettura, la città vanta alcune attrazioni imperdibili, tra cui la gigantesca Chiesa di San Sava. Potrete anche banchettare come un re, con un numero incalcolabile di ristoranti in cui saziarvi.
Se volete concludere in bellezza la vostra avventura interurbana nell'Europa orientale, potreste prendere in considerazione l'idea di proseguire il viaggio dalla Serbia alla costa adriatica del Montenegro sulla spettacolare linea ferroviaria Belgrado-Bar.
Ha già fatto un interrailing nell'Europa dell'Est? Potete consigliare ai nostri lettori qualche altro posto in Europa orientale? Fatecelo sapere nei commenti qui sotto!
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