Puedes pasar décadas preguntándote adónde te lleva la vida y, de repente, un día te das cuenta. Lo que te falta en la vida es un viaje en tren por Europa para degustar los quesos más famosos del continente.
Vale, puede que sea un poco exagerado, pero ya me entiendes. Europa hace bien dos cosas: trenes y queso. Así que, ¿por qué no unirlas y emprender un viaje a través de sus verdes tierras, probando por el camino varias maravillas cargadas de productos lácteos?
¡Aquí está nuestro queso Interrail de Europa!
Comience su viaje en Lieja, Bélgica, con Fromage De Herve
Aunque Bélgica no suele figurar en los anales de la grandeza quesera, cuenta con una "Denominación de Origen Protegida": el queso de leche de vaca Fromage de Herve.
La historia del Fromage de Herve comienza en el siglo XIII, a pocos kilómetros al este de la ciudad de Lieja. Como tantos otros queseros del norte de Europa de la época, los primeros belgas querían crear algo que pudiera resistir el clima salado y salobre de la zona y que, al mismo tiempo, favoreciera el crecimiento de una bacteria particular, la B. Linens. Llegaron a la misma solución que los holandeses: envolver el queso en una corteza comestible que le ayudara a madurar y convertirse en algo elegante, decadente y cremoso. Al favorecer el crecimiento de B. linens y suprimir los mohos, el queso adquiere un sabor casi herbáceo, lo que lo convierte en el acompañamiento ideal de la cerveza.
Haga una parada en Edam, en los Países Bajos, para degustar... bueno, lo ha adivinado, ¡Edam!
Edam es la siguiente parada de nuestro viaje interrail, un pequeño pueblo holandés del noroeste del país. Edam es famoso en todo el mundo por su sabor suave y su semidureza.
Mientras que los quesos Edam importados tienen todos un estilo similar, las versiones locales varían mucho. Cuando el queso es joven, es suave y dulce, y su textura es bastante blanda y firme. Sin embargo, a medida que madura, los sabores se intensifican: la salinidad del queso permanece, pero ya no es el factor predominante. Aparecen otras notas picantes de manzana y pera, y la textura adquiere un carácter mucho más desmenuzable.
Próxima parada, Múnich para probar el azul de Baviera
La siguiente parada de nuestro viaje es Múnich, la capital de Baviera, a unos cuatrocientos kilómetros al sur. Aunque el roquefort sea el más famoso, no cabe duda de que el azul de Baviera es el favorito de los amantes del queso.
En realidad, el Azul de Baviera es bastante reciente, mucho más que su homólogo francés. Basil Weixler lo inventó a principios del siglo XX, después de probar el Roquefort en sus viajes a Francia. El queso le encantó tanto a Weixler que tuvo que fabricarlo él mismo.
El único problema era que no había ovejas para ordeñar (los franceses utilizan leche de oveja para fabricar su famoso queso azul). Así que optó por copiar el proceso utilizando leche de vaca, creando un queso similar, pero no idéntico.
Si no lo ha probado antes, el azul de Baviera es más cremoso y suave que su pariente francés. Y, gracias a su sabor suave, es perfecto para el desayuno.
Diríjase a la costa dálmata de Croacia para degustar el queso Pag
Mucha gente viaja a la enigmática Costa Dálmata de Croacia para pasar sus vacaciones, pero ése no es el único atractivo de la zona. Tome el tren hasta una de las paradas de la costa y descubrirá el "Paski Sir", también conocido como queso de Pag.
El queso de Pag se elabora con leche de ovejas locales que pastan en el salado y herbáceo follaje de la costa de Dalmacia. La riqueza de su dieta hace que su leche tenga un alto contenido en grasa, lo que la hace ideal para la fabricación de queso y le confiere su sensacional sabor.
El queso Pag debe madurarse durante doce meses antes de su consumo.
Continúa por el Adriático para probar el feta griego
Hace cientos de años, si no más, que la gente viaja a Grecia por la comida, y uno de los mayores atractivos es el famoso queso feta del país.
El feta es un parte distintiva de la cultura griega y se remonta a los tiempos de Homero y la Ilíada. El queso se elabora con la leche de ovejas y cabras que atraviesan las numerosas cadenas montañosas del país. Los fabricantes crean la cuajada a partir de la leche y luego la almacenan en salmuera, sin exponerla al calor, para darle su textura y desmenuzado característicos.
El feta necesita unos dos meses para madurar. La mejor época para degustarlo es de abril a mediados de junio, cuando los pastos de cabras y ovejas son más abundantes.
Los griegos comen feta en todo el país, de Salónica a Atenas, y lo sirven con ensalada y aceitunas.
Vuelva a Emiligia-Romagna para degustar el clásico Parmigiano Reggiano.
El Parmigiano Reggiano, también conocido como parmesano, es una de las exportaciones italianas de mayor éxito. Y aunque pueda parecer una elección obvia, la historia del queso no es tan mundana como podría imaginarse a primera vista.
Al igual que el Fromage de Herve belga, el Parmigiana Reggiano tiene denominación de origen protegida. Todo el parmesano del mundo lo fabrican unos pocos productores artesanales a pequeña escala, fuertemente regulados, que producen a montones para satisfacer la demanda mundial. Sólo 500 queserías fabrican unos tres millones de ruedas de queso al año en instalaciones que no han cambiado en más de un siglo.
Termine su viaje en el Valle del Loira, la región quesera más famosa del mundo
Una vez en el norte de Italia, no hay más que dar un salto hasta el Valle del Loira, en Francia, una de las regiones queseras más famosas del planeta. Tome el tren a Chambourg-Sur-Indre, donde encontrará muchas tiendas de delicatessen y restaurantes que sirven platos que incorporan Valencay, un queso de cabra por el que la región es famosa.
El Valencay es famoso por su forma de media pirámide, que los queseros locales utilizan para escurrir el líquido del queso durante el cuajado. El queso es ligeramente ácido y picante, y combina excepcionalmente bien con pan francés.
Eche un vistazo a este viaje en Interrail Planner.
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