Si possono passare decenni a chiedersi dove stia portando la propria vita, e poi un giorno ci si accorge che la cosa che manca alla propria esistenza è un viaggio in treno attraverso l'Europa, assaggiando i formaggi più famosi del continente. La cosa che mancava alla vostra esistenza è un viaggio in treno attraverso l'Europa, a base di formaggio, assaggiando i formaggi più famosi che il continente ha da offrire.
Ok, forse è un po' esagerato, ma avete capito il senso. L'Europa sa fare bene due cose: i treni e il formaggio. Allora perché non unirli e partire per un viaggio attraverso le sue terre verdi e verdeggianti, assaggiando varie meraviglie casearie lungo il percorso?
Ecco il nostro Interrail del formaggio in Europa!
Iniziate il vostro viaggio a Liegi, in Belgio, con Fromage De Herve
Sebbene il Belgio non figuri spesso negli annali della grandezza casearia, ha una "destinazione d'origine protetta" a suo nome: il formaggio di latte vaccino Fromage de Herve.
La storia del Fromage de Herve inizia nel XIII secolo, a pochi chilometri a est della città di Liegi. Come molti altri produttori di formaggio dell'Europa settentrionale dell'epoca, i primi belgi volevano creare qualcosa che potesse resistere al clima salato e salmastro del luogo, favorendo al contempo la crescita di un particolare batterio, il B. Linens. Alla fine arrivarono alla stessa soluzione degli olandesi: racchiudere il formaggio in una crosta commestibile che lo aiutasse a maturare in qualcosa di elegante, decadente e cremoso. Favorendo la crescita di B. linens e sopprimendo le muffe, il formaggio assume un sapore quasi erbaceo, che lo rende l'accompagnamento ideale per la birra.
Fermatevi a Edam, nei Paesi Bassi, per un po' di... beh, avete indovinato, Edam!
Edam è la prossima tappa del nostro tour interattivo, un piccolo villaggio olandese nel nord-ovest del Paese. L'Edam è famoso in tutto il mondo per il suo gusto delicato e la sua semidurezza.
Mentre i formaggi Edam importati hanno tutti uno stile simile, le versioni locali variano molto. Quando il formaggio è giovane, è delicato e dolce e la sua consistenza è piuttosto morbida e compatta. Con la stagionatura, tuttavia, i sapori si intensificano: la salinità del formaggio rimane, ma non è più il fattore predominante. Emergono altre note zuccherine di mela e pera e la consistenza assume un carattere molto più friabile.
Prossima tappa, Monaco di Baviera per un po' di blu bavarese
La prossima tappa del nostro viaggio è Monaco, la capitale della Baviera, a circa trecento chilometri a sud. Anche se il Roquefort potrebbe essere il più famoso, non c'è dubbio che il Blu di Baviera sia il preferito dagli amanti del formaggio.
Il Blu di Baviera è in realtà piuttosto recente, molto più della sua controparte francese. Basil Weixler lo inventò all'inizio del XX secolo dopo aver sperimentato personalmente il Roquefort durante i suoi viaggi in Francia. Il formaggio era così affascinante per Weixler che non poté fare a meno di produrlo lui stesso.
L'unico problema che dovette affrontare fu il fatto che non c'erano pecore da mungere (i francesi usano il latte di pecora per produrre il loro famoso blu). Così optò per copiare il processo utilizzando il latte di mucca, creando un formaggio simile, ma non identico.
Se non l'avete mai provato, il blu bavarese è più cremoso e morbido del suo parente francese. E, grazie al suo gusto delicato, è perfetto per la prima colazione.
Andate sulla costa dalmata in Croazia per il formaggio di Pag
Molte persone si recano sull'enigmatica costa dalmata della Croazia per una vacanza, ma questa non è l'unica attrattiva della zona. Prendendo il treno per una delle fermate lungo la costa, scoprirete il "Paski Sir", noto anche come formaggio di Pag.
Il formaggio di Pag è prodotto con il latte delle pecore locali che pascolano tra il fogliame salato ed erbaceo lungo la costa della Dalmazia. La ricchezza della loro dieta fa sì che il loro latte abbia un alto contenuto di grassi, il che lo rende ideale per la produzione di formaggio e conferisce al formaggio di Pag i suoi sapori sensazionali.
Il formaggio di paglia deve essere stagionato per dodici mesi prima di essere consumato.
Proseguite lungo l'Adriatico per assaggiare la feta greca.
Le persone si recano in Grecia per il cibo da centinaia di anni, se non di più, e una delle maggiori attrazioni è il famoso formaggio feta.
La feta è un parte distinta della cultura greca e si rifà ai tempi di Omero e dell'Iliade. Il formaggio è prodotto con il latte di pecore e capre che attraversano le numerose catene montuose del Paese. I produttori creano la cagliata dal latte e poi la conservano in salamoia, senza esporla al calore, per darle la sua caratteristica consistenza e friabilità.
La feta ha bisogno di circa due mesi per maturare. Il periodo migliore per assaggiare il formaggio va da aprile a metà giugno, quando i pascoli per le capre e le pecore sono più ricchi.
I greci mangiano la feta in tutto il Paese, da Salonicco ad Atene, e la servono con insalata e olive.
Tornate in Emiligia-Romagna per un po' di classico Parmigiano Reggiano.
Il Parmigiano Reggiano, noto anche come Parmesan, è una delle esportazioni italiane di maggior successo. E sebbene possa sembrare una scelta ovvia, la storia di questo formaggio non è così banale come si potrebbe immaginare a prima vista.
Proprio come il Fromage de Herve belga, il Parmigiano Reggiano gode dello status di Destinazione d'Origine Protetta. Tutto il Parmigiano Reggiano del mondo è prodotto da una manciata di piccoli produttori artigianali, fortemente regolamentati, che lo sfornano a secchiate per tenere il passo con la domanda globale. Solo 500 caseifici producono circa tre milioni di forme di formaggio all'anno in strutture che non sono cambiate da oltre un secolo.
Concludete il vostro viaggio nella Valle della Loira, la regione casearia più famosa del mondo.
Una volta terminato il viaggio nel Nord Italia, basta un salto per raggiungere la Valle della Loira in Francia, una delle regioni casearie più famose del mondo. Prendete il treno per Chambourg-Sur-Indre, dove troverete molte gastronomie e ristoranti che servono piatti a base di Valencay, un formaggio di capra per cui la regione è famosa.
Il Valencay è famoso per la sua forma a mezza piramide, che i casari locali utilizzano per far defluire il liquido dal formaggio durante l'indurimento. Il formaggio è leggermente acido e pepato e si abbina perfettamente al pane francese.
Date un'occhiata a questo viaggio su Interrail Planner.
Italian 
English 
German 
French 
Spanish