Cuando la mayoría de la gente piensa en Oxford, es comprensible que una de las primeras cosas que le venga a la mente sea la famosa universidad que abrió sus puertas por primera vez en 1096. Desde entonces, miles de personas se han graduado en la que actualmente está considerada como una de las mejores universidades del mundo, que ayudó a desarrollar la vacuna contra el coronavirus y ha producido algunas de las grandes mentes del mundo literario, como Lewis Carroll, J.R.R. Tolkein, C.S. Lewis y Mark Haddon.
Sin embargo, esta maravillosa ciudad tiene mucho que ofrecer a quienes la visitan, ¡por lo que es una pena perdérsela en un viaje interrail por el Reino Unido! En esta guía, le hemos proporcionado algunas ideas de sitios que ver y lugares que visitar mientras planea su exploración de esta famosa ciudad.
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Colegios
La universidad se compone de 45 colleges diferentes repartidos por toda la ciudad, que se utilizan no sólo para la enseñanza y las "tutorías", sino también como alojamiento para los estudiantes durante su estancia en la universidad. Dada su dilatada y sagrada historia, los visitantes pueden realizar numerosas excursiones por la ciudad y visitas sorprendentes a los colegios mayores, en particular al Christ Church College, donde se rodó parte de la película Harry Potter. Otros edificios universitarios que sin duda merecen una visita son la Biblioteca Bodleian, que alberga un ejemplar de cada libro publicado por la Oxford University Press, el Teatro Sheldonian, donde se celebran las graduaciones, y la Radcliffe Camera, que es la Biblioteca circular de Historia e Inglés que verás en casi todas las postales de Oxford.
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Río
El río Támesis atraviesa Oxford en su camino hacia la capital, y no es de extrañar que el río forme parte importante de la vida de la ciudad. Una de las mejores formas de ver el río es, sin duda, en una batea, una barca larga y estrecha que se empuja con la ayuda del lecho del río mediante una larga pértiga. Es, sin duda, una forma idílica de ver la ciudad desde un ángulo diferente, así que diríjase al Magdalen Bridge Boathouse para alquilar una batea, donde uno de los miembros de su equipo también puede ayudarle a sortear las curvas del río, ¡ya que navegar en batea es más difícil de lo que parece!
El río también alberga las casas barco de la Universidad, que sirven de telón de fondo para las regatas interuniversitarias bianuales, una de las cuales es la "Torpids", en marzo, y la otra, la "Eights Week", que se celebra en mayo. El ambiente que se crea a orillas del río es suficiente para animar incluso a los que no tienen experiencia en el mundo del remo, y seguro que en la Semana de los Ochos se escuchan algunos de los cánticos universitarios mientras se saborea un refrescante Pimms. Una de las mejores maneras de acceder al río, incluso para estos eventos, es caminando a lo largo de los afluentes del Támesis a través de una zona que se conoce cariñosamente como "Los Riñones" - esto le llevará de Rose Lane, a través de Christ Church Meadow a lo largo de la parte posterior de los Jardines Botánicos, y le llevará hasta la sección principal del río hasta el extremo oeste de los cobertizos para botes.
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ÁREAS PARA EXPLORAR
Cowley
Una de las zonas más animadas de Oxford se encuentra a lo largo de Cowley Road: este tramo está repleto de fantásticos restaurantes, animados pubs y bares y también de extravagantes tiendas. También es la sede del Carnaval anual de Cowley Road, una celebración de la naturaleza multicultural y diversa de la ciudad, que cuenta con puestos de comida improvisados, música en directo y un desfile a lo largo de la carretera en el que no sólo participan enormes carrozas y marionetas, sino también personas de todo el mundo con sus trajes tradicionales. Grupos de la comunidad local, escuelas, restaurantes, familias y estudiantes se implican para que el día sea un éxito, con cifras de hasta 45.000 personas registradas en años anteriores, y con el paréntesis causado por la pandemia, el Carnaval de 2022 está llamado a ser más grande y mejor que nunca.
Jericó
Jericó es un barrio histórico de Oxford situado inicialmente fuera de las murallas de la ciudad, cuyo nombre se debe a la influencia de la Biblia de la época, ya que significa "lugar remoto". En un principio, la zona se construyó para alojar a los viajeros del norte que no podían entrar en la ciudad cuando se cerraban las puertas, pero hoy en día no tendrás ese mismo problema. Hoy en día, encontrará multitud de restaurantes y bares, y si se aleja lo suficiente, llegará a Port Meadow. Port Meadow es un espacio verde abierto que no sólo se utiliza para el pastoreo de ganado y caballos, sino que es el lugar perfecto para refrescarse en el calor del verano - entrando desde el lado de Jericó del prado a lo largo de Walton Well Road, diríjase hacia Fiddlers Island para saltar de la pasarela de madera para un baño en el río antes de disfrutar de un picnic a lo largo de las orillas del río, o una pinta en El popurrí o La percha.
Woodstock
Un poco más al norte del centro de la ciudad se encuentra la pequeña localidad histórica de Woodstock, donde se halla el palacio de Blenheim. Tras la donación de los terrenos al 1st El palacio, que la reina Ana entregó al duque de Marlborough como muestra de gratitud por sus éxitos en la batalla de Blenheim durante la Guerra de Sucesión española, se ha convertido en un importante monumento de Oxford y en el lugar de nacimiento de Sir Winston Churchill. Mientras pasea por los jardines, eche un vistazo al busto de Luis XIV que fue saqueado por el duque de Marlborough en 1709 y colocado en la parte trasera del palacio para burlarse del Rey Sol. Otros lugares para explorar son la rosaleda y los paseos alrededor de los lagos, que son especialmente impresionantes durante el Espectáculo de Luces de Navidad que se celebra en el palacio en diciembre. Otros eventos que se celebran en el palacio a lo largo del año son la Exposición Internacional de Fotógrafos de Jardines del Año, las Pruebas Hípicas Internacionales y el Salón Privé de Coches Clásicos y Supercoches.
Foto de Einar H. Reynis en Unsplash
DÓNDE COMER EN OXFORD
Si te apetece un poco de deliciosa comida callejera panasiática para alimentar tus aventuras en Oxford, prueba Pan Pan a lo largo de St Clements. A pesar de su modesto tamaño, te sorprenderán los sabores de la comida, y el amable personal hará que disfrutes aún más de tu comida.
Mientras exploras Cowley Road, pásate por Za'atar Bake para deleitar tu paladar con auténtica comida de Oriente Medio. Las raciones son fantásticas y toda la comida se elabora con los ingredientes más frescos, lo que garantiza que no solo te saciará, sino que además estará deliciosa.
Esta heladería es una de las favoritas de Oxford y una visita obligada en un día caluroso: prueba algunas de sus creaciones heladas personales o prueba algunos de sus fantásticos bagels, ¡incluidos los de pizza, que están para morirse! Hay tres locales diferentes en Oxford (Little Clarendon Street, St Aldate's y Cowley Road), así que nunca estarás lejos de una o dos bolas.
El recién reformado Westgate Centre ofrece una amplia gama de fantásticos restaurantes y bares en su azotea, ¡para que puedas disfrutar de las Dreaming Spires de Oxford desde su altura! En la azotea encontrarás restaurantes de la talla de Pho, Sticks 'n' Sushi y Pizza Pilgrims, mientras que el Westgate Social, situado en la parte inferior del centro comercial, también ofrece fantástica comida callejera a la hora de comer.
DÓNDE SALIR EN OXFORD
Bares y pubs
Uno de los pubs más antiguos de la ciudad se encuentra en el sinuoso callejón de St Helens Passage, cerca del Puente de los Suspiros. Es un lugar muy frecuentado por estudiantes y lugareños, y también por algunos famosos: el reparto de Harry Potter, Stephen Hawking y Bill Clinton, entre otros.
A lo largo de la calle Mayor, encima de una de las entradas al Mercado Cubierto, encontrarás TVC, un bar que sirve fantásticas bebidas y cócteles en una azotea. Con Happy Hour entre semana que te permite conseguir cócteles 2x1 a un precio estupendo, es el lugar ideal para empezar la noche.
Imagen de David Mark de Pixabay
Clubes
Aunque Hank's sirve pizzas y abre relativamente pronto, el bar se convierte en un hervidero de vida y baile a medida que avanza la noche. Sirven todos los famosos cócteles favoritos, así como algunos de sus propios cócteles artesanales, así que no te quedará más remedio que elegir.
A la vuelta de la esquina, estos son los clubes más populares de Oxford. Atik ofrece muchas opciones musicales en sus 5 salas diferentes, mientras que Bridge es ideal para los que disfrutan de un pequeño respiro en una espaciosa zona de asientos al aire libre. Las entradas para ambas discotecas suelen comprarse en la puerta, y también hay guardarropa para que puedas guardar tus pertenencias y seguir bailando sin preocupaciones.
DÓNDE ALOJARSE EN OXFORD
Hay muchos lugares donde alojarse en el centro de la ciudad, pero éstas son nuestras recomendaciones de los mejores:
A sólo 3 minutos a pie de la estación de tren de Oxford, el Central Backpackers Hostel es uno de los favoritos de los visitantes de Oxford. Con terraza, cocina y sala de TV, es un lugar fantástico para conocer gente con la que compartir tus experiencias por la ciudad. Dispone de dormitorios privados y también de habitaciones compartidas, incluso sólo para mujeres. Los precios son a partir de unas 36 libras la noche, y cada cama está equipada con un espacio de almacenamiento individual y enchufes para cargar todos los aparatos eléctricos. El albergue está situado a la vuelta de la esquina de algunos de los clubes más populares, por lo que es comprensible que Central Backpackers sea tan popular.
El albergue oficial YHA, situado a la vuelta de la esquina de la estación principal de ferrocarril, es otra opción popular, especialmente para grupos de todas las edades. Es una opción algo más barata que los mochileros de Central, con camas en habitaciones compartidas a partir de 17 libras y habitaciones privadas a partir de 25 libras, por lo que es perfecto para los que viajan con poco presupuesto. Hay una sala de estar, un bar cafetería, cocinas autoservicio y una zona ajardinada con asientos, por lo que, una vez más, es una gran opción para aquellos que quieran conocer gente mientras viajan.
Si de verdad quieres que tu estancia en Oxford sea memorable, echa un vistazo a las opciones para alojarte en los propios Colleges: es la forma ideal de sentirte como un estudiante de Oxford durante tu visita a la ciudad, aunque el precio de tu estancia acabará siendo inevitablemente un poco más caro que algunas de las alternativas.
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