Quando la maggior parte delle persone pensa a Oxford, è comprensibile che una delle prime cose che vengono in mente sia la famosissima università che ha aperto le sue porte nel lontano 1096! Da allora, migliaia di persone si sono laureate in quella che è attualmente classificata come una delle migliori università del mondo, che ha contribuito a sviluppare il vaccino contro il coronavirus e che ha prodotto alcune delle più grandi menti del mondo letterario, come Lewis Carroll, J.R.R. Tolkein, C.S. Lewis e Mark Haddon.
Tuttavia, questa meravigliosa città ha così tanto da offrire a chi la visita, che è un peccato perdersela durante un viaggio interurbano nel Regno Unito! In questa guida vi abbiamo fornito alcuni spunti su siti da vedere e luoghi da visitare mentre pianificate la vostra esplorazione di questa famosa città.
Foto di Ben Seymour su Unsplash
Collegi
L'università è composta da 45 diversi college sparsi per la città, utilizzati non solo per l'insegnamento e le esercitazioni, ma anche come alloggi per gli studenti durante il periodo universitario. Data la loro lunga storia, sono molti i tour della città e le visite sorprendenti che si possono fare ai college come visitatori, in particolare al Christ Church College, dove si sono svolte alcune delle riprese di Harry Potter! Altri edifici universitari che meritano una visita sono la Bodleian Library, che contiene una copia di tutti i libri pubblicati dalla Oxford University Press, lo Sheldonian Theatre, dove si tengono le lauree, e la Radcliffe Camera, la biblioteca circolare di storia e inglese che si vede in quasi tutte le cartoline di Oxford!
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Fiume
Il Tamigi attraversa Oxford nel suo percorso verso la capitale e non sorprende che il fiume costituisca una parte importante della vita della città. Uno dei modi migliori per vedere il fiume è senza dubbio il punt, una barca lunga e stretta che viene spinta dal letto del fiume con l'aiuto di una lunga pertica che la spinge in avanti. È sicuramente un modo idilliaco per vedere la città da un'angolazione diversa, quindi recatevi alla Magdalen Bridge Boathouse per noleggiare una puntina, dove uno dei loro collaboratori potrà anche aiutarvi a guidare le anse del fiume, dato che la puntina è più difficile di quanto sembri!
Il fiume ospita anche le case galleggianti dell'Università, che fanno da sfondo alle gare di canottaggio interscolastiche biennali, una delle quali è la "Torpids" a marzo e l'altra chiamata "Eights Week" che si tiene a maggio. L'atmosfera che si crea lungo le rive del fiume è sufficiente a far scatenare anche chi non ha esperienza nel mondo del canottaggio, e di sicuro durante la Eights Week vi verrà in mente di intonare alcuni dei canti dei college mentre sorseggiate un po' di Pimms rinfrescante. Uno dei modi migliori per accedere al fiume, anche in occasione di questi eventi, è quello di camminare lungo gli affluenti del Tamigi attraverso un'area che viene affettuosamente chiamata "The Kidneys" (i reni): si parte da Rose Lane, si attraversa Christ Church Meadow, si costeggia il giardino botanico e si scende fino alla sezione principale del fiume, all'estremità occidentale delle boathouses.
Foto di Laurie Byrne su Unsplash
AREE DA ESPLORARE
Cowley
Una delle zone più vivaci di Oxford si trova lungo Cowley Road: questo tratto è ricco di fantastici ristoranti, vivaci pub e bar e negozi stravaganti. Qui si svolge l'annuale Cowley Road Carnival, una celebrazione della natura multiculturale e diversificata della città, con bancarelle di cibo, musica dal vivo e una sfilata lungo tutta la strada con carri e pupazzi, ma anche con persone provenienti da tutto il mondo nei loro costumi tradizionali. I gruppi della comunità locale, le scuole, i ristoranti, le famiglie e gli studenti sono tutti coinvolti per rendere la giornata un successo, con numeri che hanno raggiunto le 45.000 persone negli anni precedenti e, con la pausa causata dalla pandemia, il Carnevale del 2022 è destinato a essere più grande e migliore che mai.
Gerico
Jericho è un sobborgo storico di Oxford che inizialmente si trovava al di fuori delle mura cittadine e che si è guadagnato il nome grazie all'influenza della Bibbia dell'epoca, in quanto significa "un luogo remoto". Sebbene l'area sia stata originariamente sviluppata per ospitare i viaggiatori provenienti dal nord che non potevano entrare in città dopo la chiusura delle porte, sarete lieti di sapere che non avrete più questo problema al giorno d'oggi! Al giorno d'oggi, troverete numerosi ristoranti e bar e, se vi allontanate abbastanza, arriverete a Port Meadow. Port Meadow è uno spazio verde aperto che non solo viene utilizzato per il pascolo di bestiame e cavalli, ma è anche il luogo perfetto per rinfrescarsi durante la calura estiva: entrando dal lato Jericho del prato lungo Walton Well Road, dirigetevi verso Fiddlers Island per saltare dalla passerella di legno e fare una nuotata nel fiume, prima di godervi un picnic lungo le rive del fiume o una pinta di birra in un bar. Il medley o Il posatoio.
Woodstock
Poco più a nord del centro città si trova la piccola città storica di Woodstock, dove si trova il Blenheim Palace. Dopo che il terreno fu donato al 1st Il Palazzo, costruito dal Duca di Marlborough dalla Regina Anna come espressione di gratitudine per i suoi successi nella Battaglia di Blenheim durante la Guerra di Successione Spagnola, è diventato un importante punto di riferimento di Oxford, oltre ad essere il luogo di nascita di Sir Winston Churchill. Durante la visita al parco, non perdetevi il busto di Luigi XIV, saccheggiato dal Duca di Marlborough nel 1709 e collocato sul retro del palazzo per deridere il Re Sole! Altri elementi da esplorare sono il roseto e le passeggiate intorno ai laghi, che sono particolarmente suggestivi durante lo spettacolo di luci natalizie del palazzo a dicembre. Tra gli altri eventi che si svolgono a Palazzo durante l'anno vi sono la Mostra Internazionale del Fotografo di Giardino dell'Anno, le Prove Internazionali di Equitazione e il Salon Privé Classic and Supercar Show.
Foto di Einar H. Reynis su Unsplash
DOVE MANGIARE A OXFORD
Se avete voglia di un delizioso street food panasiatico per alimentare le vostre avventure a Oxford, provate Pan Pan lungo St Clements. Nonostante le dimensioni modeste, i sapori del cibo vi lasceranno a bocca aperta e il personale cordiale renderà il vostro pasto ancora più piacevole.
Mentre esplorate Cowley Road, fate un salto da Za'atar Bake per gustare l'autentico cibo mediorientale. Le porzioni sono fantastiche e tutti i piatti sono preparati con ingredienti freschissimi, per garantire che il cibo non sia solo saziante ma anche delizioso!
Questa gelateria è una delle preferite di Oxford e una tappa obbligata nelle giornate calde: provate le loro creazioni surgelate personali o assaggiate i loro fantastici bagel, compresi quelli alla pizza che sono da urlo! Ci sono tre sedi diverse a Oxford (Little Clarendon Street, St Aldate's e Cowley Road), quindi non sarete mai lontani da una o due palline.
Il Westgate Centre, recentemente rinnovato, offre una serie di fantastici ristoranti e bar sul suo tetto, in modo da poter ammirare le sognanti guglie di Oxford dalla loro altezza! Sul tetto si trovano ristoranti del calibro di Pho, Sticks 'n' Sushi e Pizza Pilgrims, mentre il Westgate Social, in fondo al centro commerciale, offre un fantastico street food all'ora di pranzo.
DOVE USCIRE A OXFORD
Bar e pub
Uno dei pub più antichi della città si trova lungo il tortuoso vicolo di St Helens Passage, vicino al Ponte dei Sospiri. È un luogo popolare per gli studenti e gli abitanti del posto, frequentato anche da alcuni nomi famosi: il cast di Harry Potter, Stephen Hawking e Bill Clinton, solo per citarne alcuni!
Lungo la High Street, sopra uno degli ingressi del Mercato Coperto, si trova TVC, un bar che serve fantastici drink e cocktail su un tetto. Con l'Happy Hour in settimana, che consente di ottenere cocktail 2x1 a un prezzo eccezionale, è il luogo ideale per iniziare la serata.
Immagine da David Mark da Pixabay
Club
Anche se l'Hank's serve pizze e apre relativamente presto, il bar si trasforma in un'esplosione di vita e di balli man mano che la notte va avanti! Vengono serviti tutti i famosi cocktail preferiti, oltre ad alcuni dei loro cocktail artigianali, quindi c'è l'imbarazzo della scelta su quale drink scegliere.
Situati dietro l'angolo, questi sono i club più popolari di Oxford. L'Atik offre un'ampia scelta musicale nelle sue 5 sale, mentre il Bridge è adatto a coloro che amano un po' di relax in una spaziosa area all'aperto. I biglietti per entrambi i club possono essere acquistati all'ingresso e sono disponibili guardaroba per riporre i propri effetti personali, in modo da poter continuare a ballare senza preoccupazioni.
DOVE ALLOGGIARE A OXFORD
Ci sono molti posti dove alloggiare nel centro della città, ma questi sono i nostri consigli sui migliori da scegliere:
A soli 3 minuti a piedi dalla stazione ferroviaria di Oxford, il Central Backpackers Hostel è uno dei preferiti dai visitatori di Oxford. Dotato di terrazza, cucina e sala TV, è un luogo fantastico per incontrare persone con cui condividere le esperienze della città. Sono disponibili dormitori privati e camere condivise, anche per sole donne. I prezzi partono da circa 36 sterline a notte, con ogni letto dotato di spazio individuale per riporre le proprie cose e di prese per ricaricare tutti i dispositivi elettrici, e con l'ostello che si trova dietro l'angolo di alcuni dei club più popolari, è comprensibile il motivo per cui Central Backpackers è diventato così popolare.
L'ostello ufficiale YHA, situato dietro l'angolo della stazione ferroviaria principale, è un'altra scelta popolare, soprattutto per i gruppi di tutte le età. È una scelta leggermente più economica rispetto al Central backpackers, con letti in camere condivise a partire da 17 sterline e camere private a 25 sterline, quindi è perfetto per chi viaggia con un budget limitato. C'è un'area lounge, un bar, cucine self-catering e un'area giardino con posti a sedere, quindi anche in questo caso si tratta di un'ottima scelta per chi vuole incontrare persone durante il viaggio.
Se volete davvero rendere memorabile il vostro soggiorno a Oxford, date un'occhiata alle opzioni di soggiorno nei College stessi: è il modo ideale per sentirsi uno studente di Oxford durante la vostra visita alla città, anche se il prezzo del soggiorno finirà inevitabilmente per essere un po' più costoso rispetto ad alcune alternative.
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