La naturaleza del interrail hace que lo primero y lo último que se vea al salir de una ciudad sea la estación de tren. A menudo, los arquitectos tienen esto en cuenta a la hora de diseñar y construir las estaciones, ya que esto ayuda a mostrar las proezas de la ciudad desde la primera llegada de la gente, y luego a causar una impresión duradera cuando la gente se va. En este artículo le presentamos cinco estaciones que no debe perderse en sus viajes por Europa.
Estación de St. Pancras - Londres, Reino Unido
Cuando St. Pancras abrió sus puertas por primera vez en 1868, su tejado de hierro era la estructura libre más grande del mundo y sigue siendo impresionante de contemplar todos estos años después. El diseño de William Barlow, combinado con la impresionante fachada del Midland Grand Hotel, dan como resultado una de las estaciones más reconocibles de la ciudad. En 1923, cuando los ferrocarriles londinenses se trasladaron a la estación de Euston, la popularidad de la estación disminuyó y las autoridades amenazaron con cerrarla definitivamente. Sin embargo, gracias a la campaña de John Betjeman, el edificio, catalogado de Grado I, sigue en pie, demostrando la formidabilidad de la arquitectura gótica victoriana. La estación está cerca de los populares monumentos de la Biblioteca Británica y Regent's Canal, y también resultó fundamental en la infraestructura de transporte durante los Juegos Olímpicos de Londres 2012, cuando las lanzaderas conectaron el centro de Londres con Stratford International en solo siete minutos.
Además, los trenes que salen de St. Pancras International cruzan el Canal de la Mancha, tendiendo un puente entre el Reino Unido y el resto de Europa continental. En sólo dos horas y quince minutos puede encontrarse en París, mientras que en una hora y cincuenta minutos estará pisando las calles de la capital belga, Bruselas. La estación se reabrió en 2007, tras unas obras de reparación y renovación valoradas en 800 millones de libras, creando un espacio con 15 andenes y una instalación para autocares, además de un centro comercial y pianos públicos para que su viaje sea lo más agradable posible. Esto no ha pasado desapercibido y en 2020 St. Pancras fue votada como la estación de tren más acogedora de Europa en una Índice del Centro de Elección del Consumidor.
No se pierda la estatua de Paul Day El lugar de encuentroque contribuyeron a hacer de la estación una de las Lonely Planet Lugares de encuentro más románticos de Londres, o la estatua de bronce de dos metros dedicada a Betjeman y sus esfuerzos por salvar la estación, que se alza sobre el vestíbulo de Arcade.
Estación de Lisboa Rossio - Lisboa, Portugal
La siguiente en nuestra lista es la estación lisboeta de Rossio, construida a finales del siglo XIX según los planos de José Luis Monteiro. Los ornamentados portales de arco de herradura, las torrecillas y los pinacoles de la fachada neomanuelina del lado noroeste son espectaculares y confieren a la estación un aspecto casi de cuento de hadas. Al igual que St. Pancras, esta estación también estuvo a punto de perderse, ya que las reformas ignoraron y socavaron la belleza original de la estación. Sin embargo, esto se solucionó en 2007, cuando las renovaciones devolvieron el encanto a la estación, lo que posteriormente le valió un puesto en la lista de las estaciones más bonitas de Flavorwire en 2012.
Además, la estación está perfectamente situada en el corazón del barrio de Baixa de la capital portuguesa, en la ruta que une la plaza D. Pedro IV y la avenida Praça dos Restauradores, con la plaza Rossio también a tiro de piedra. Los trenes de Comboios de Portugal conectan la estación lisboeta de Rossio con Sintra, ciudad portuguesa por excelencia situada a 27 kilómetros, donde podrá descubrir el Palácio Nacional de Sintra, un palacio medieval famoso por sus chimeneas cónicas, la animada zona comercial de Rua das Padarias y la iglesia Igreja de Santa Maria.
Gare du Nord - París, Francia
Sería criminal perderse la que es la estación más transitada de Europa, con unos 100 millones de pasajeros que cruzan sus puertas cada año. Diseñada por Jacques Ignace Hittorff y construida entre 1861 y 1864, la Gare du Nord da la bienvenida a la capital francesa, París, a quienes viajan desde el Reino Unido, Alemania, Bélgica y los Países Bajos, así como desde muchos lugares de Francia. Además, ha aparecido en varias películas y series famosas de gran éxito, así que a ver si encuentra dónde rodaron a Matt Damon en The Bourne Identity y The Bourne Ultimatum, así como a Rowan Atkinson en Mr. Bean's Holiday. Escenas de Gossip Girl y Ocean's Twelve también se rodaron bajo el techo de la estación, por lo que es una visita obligada tanto para los fanáticos del cine como para los cazadores de estrellas. Si le gusta más la geografía, a ver si es capaz de identificar dónde están las estatuas dedicadas a lugares como Dunkerque, Lille, Colonia, Berlín, Varsovia, Viena, Bruselas y Londres.
Leipzig Hauptbahnhof - Leipzig, Alemania
Aunque la Gare du Nord es la estación más transitada de Europa, no es la más grande, ya que ese título se lo ha arrebatado la Leipzig Hauptbahnhof. También conocida como Leipzig Grand Central Terminal, esta estación es la mayor de Europa por superficie, con 83.460 metros cuadrados repartidos en 24 andenes y una fachada de 293 metros de largo. La estación también alberga 140 tiendas y restaurantes en sus tres plantas, perfectos para los 150.000 pasajeros diarios (54 millones al año) que entran por la puerta. Algunos de estos pasajeros procederán sin duda de los trenes S-Bahn de Alemania Central, ya que todas las líneas pasan por la Leipzig Hauptbahnhof, inaugurada originalmente en 1915 y restaurada posteriormente, en los años 50, tras los bombardeos aliados durante la Segunda Guerra Mundial.
Estación Internacional de Ferrocarril de Canfranc - Canfranc, España
La importancia de esta estación se debe a su papel como estación de acogida de trenes transfronterizos, por lo que se ha ganado un lugar en nuestra lista. La idea de construir una estación en este lugar, situado a 1.195 metros sobre el nivel del mar, en lo alto de los Pirineos, surgió en 1853, pero no se inauguró hasta 1928. Es un ejemplo de cooperación entre franceses y españoles, pero a pesar de las promesas, la estación ha sufrido incendios, descarrilamientos y guerras, lo que la ha dejado abandonada. Dicho esto, ¡no hay que perdérsela!
La estación encarna los ideales de una estación como demostración de ingeniería y proeza arquitectónica y cuenta con 365 ventanas y 156 puertas repartidas a lo largo de sus 240 metros de longitud. Contribuyó a eliminar los Pirineos como obstáculo para viajar, en parte gracias al túnel ferroviario de Somport, de 7,8 km. Como resultado, fue un punto de comercio clave entre el gobierno de Francisco Franco y la Alemania nazi, pero también para los judíos franceses que escapaban del Régimen de Vichy y los peregrinos religiosos que se dirigían a Santiago de Compostela. Más información sobre la rica historia de la estación se puede descubrir en las visitas guiadas, y a través de la estancia en la estación, ya que ha sido convertida en un hotel por los arquitectos Joaquín Magrazó y Fernando Used, con la ayuda financiera del Gobierno de Aragón y Barceló Hotel Group.
Hay muchas más estaciones de tren bonitas en Europa, con menciones dignas de mención a la Estación Central de Amberes, la Estación de Atocha de Madrid y la Estación Keleti de Budapest.
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