La nature de l'interrail fait que la première et la dernière chose que l'on voit lorsqu'on quitte une ville est la gare. Les architectes en tiennent souvent compte lorsqu'ils conçoivent et construisent les gares, car cela permet de mettre en valeur les prouesses de la ville dès l'arrivée des visiteurs et de laisser une impression durable lorsqu'ils la quittent. Il existe donc des gares fantastiques, et dans cet article, nous allons attirer votre attention sur cinq gares à ne pas manquer lors de vos voyages en Europe.
Pancras - Londres, Royaume-Uni
Lorsque St. Pancras a ouvert ses portes en 1868, son toit en fer était la plus grande structure à portée libre du monde et, des années plus tard, il est toujours aussi impressionnant à contempler. La conception de William Barlow, associée à la superbe façade de la gare réalisée par le Midland Grand Hotel, donne naissance à l'une des gares les plus reconnaissables de la ville. En 1923, les chemins de fer londoniens se sont tournés vers la gare d'Euston, ce qui a entraîné une baisse de la popularité de la gare et les autorités ont menacé de la fermer définitivement. Cependant, grâce à la campagne menée par John Betjeman, le bâtiment classé Grade I est toujours debout aujourd'hui, démontrant la force de l'architecture gothique victorienne. La gare se trouve à proximité de la British Library et du Regent's Canal, et elle a également joué un rôle central dans l'infrastructure des transports lors des Jeux olympiques de Londres en 2012, lorsque des navettes ont relié le centre de Londres à Stratford International en seulement sept minutes.
Pancras International traversent la Manche, faisant ainsi le lien entre le Royaume-Uni et le reste de l'Europe continentale. En seulement deux heures et quinze minutes, vous pouvez vous retrouver à Paris, tandis qu'en une heure et cinquante minutes, vous vous retrouverez dans les rues de la capitale belge, Bruxelles. La gare a été rouverte en 2007 après des travaux de réparation et de rénovation d'une valeur de 800 millions de livres sterling, créant un espace de 15 quais et une gare routière, ainsi qu'un centre commercial et des pianos publics pour rendre votre voyage aussi agréable que possible. Cela n'est pas passé inaperçu et, en 2020, St. Pancras a été élue gare ferroviaire la plus conviviale d'Europe dans le cadre d'un sondage réalisé par l'Institut européen de recherche sur les transports. Indice du Centre de Choix des Consommateurs.
Ne manquez pas la statue de Paul Day Le lieu de rencontrequi a contribué à faire de la station l'une des plus importantes de l'Union européenne. Lonely Planet Les lieux de rencontre les plus romantiques de Londres, ou la statue de bronze de deux mètres dédiée à Betjeman et à ses efforts pour sauver la gare, qui se dresse au-dessus du hall d'entrée de l'Arcade.
Gare de Lisbonne Rossio - Lisbonne, Portugal
La prochaine étape de notre liste est la gare Rossio de Lisbonne, qui a été construite à la fin des années 1800 d'après les plans de Jose Luis Monteiro. Les portes ornées en arc de cheval, les tourelles et les pinacols de la façade néo-manuéline du côté nord-ouest sont spectaculaires et donnent à la gare un aspect presque féerique. Tout comme St. Pancras, cette gare a failli être perdue, les rénovations ayant ignoré et sapé la beauté originale de la gare. Toutefois, ce problème a été résolu en 2007, lorsque des travaux de rénovation ont permis de restaurer le charme de la gare, ce qui lui a valu de figurer dans la liste des plus belles gares établie par Flavorwire en 2012.
La gare est également parfaitement située au cœur du quartier Baixa de la capitale portugaise, le long de l'axe reliant la Praça D. Pedro IV et l'avenue Praça dos Restauradores, et à deux pas de la Rossio Plaza. Les trains de Comboios de Portugal relient la gare Rossio de Lisbonne à Sintra, une ville typiquement portugaise située à 27 kilomètres, où vous pourrez découvrir le Palácio Nacional de Sintra, un palais médiéval réputé pour ses cheminées coniques, le quartier commerçant animé de la Rua das Padarias et l'église Igreja de Santa Maria.
Gare du Nord - Paris, France
Il serait criminel de manquer la gare la plus fréquentée d'Europe, avec quelque 100 millions de passagers qui en franchissent les portes chaque année. Conçue par Jacques Ignace Hittorff et construite entre 1861 et 1864, la gare du Nord accueille les voyageurs en provenance du Royaume-Uni, de l'Allemagne, de la Belgique et des Pays-Bas, ainsi que de nombreuses régions de France, à destination de la capitale française, Paris. En outre, elle a figuré dans plusieurs films et séries à grand succès, alors essayez de trouver où Matt Damon a été filmé dans The Bourne Identity et The Bourne Ultimatum, ainsi que Rowan Atkinson dans Mr Bean's Holiday. Des scènes de Gossip Girl et d'Ocean's Twelve ont également été filmées sous le toit de la station, qui est donc un lieu incontournable pour les fanatiques de cinéma et les chasseurs de stars. Si vous préférez la géographie, essayez d'identifier les statues dédiées à des lieux tels que Dunkerque, Lille, Cologne, Berlin, Varsovie, Vienne, Bruxelles et Londres.
Gare centrale de Leipzig - Leipzig, Allemagne
Si la gare du Nord est la gare la plus fréquentée d'Europe, elle n'est pas la plus grande, ce titre ayant été repris par la gare centrale de Leipzig. Également connue sous le nom de Leipzig Grand Central Terminal, cette gare est la plus grande d'Europe en termes de surface au sol, avec 83 460 mètres carrés répartis sur 24 quais et une façade de 293 mètres de long. La gare abrite également 140 boutiques et restaurants sur ses trois étages, ce qui est parfait pour les 150 000 passagers quotidiens (54 millions par an) qui franchissent la porte de la gare. Certains d'entre eux viennent sans doute des trains S-Bahn d'Allemagne centrale, car toutes les lignes passent par la gare centrale de Leipzig, inaugurée en 1915 et restaurée dans les années 1950 après les bombardements des Alliés pendant la Seconde Guerre mondiale.
Gare ferroviaire internationale de Canfranc - Canfranc, Espagne
Cette gare a acquis son importance grâce à son rôle de gare d'accueil des trains transfrontaliers et a donc mérité sa place dans notre liste ! L'idée d'une gare à cet endroit, qui se trouve à 1195 mètres au-dessus du niveau de la mer, dans les montagnes des Pyrénées, est née en 1853, mais la gare n'a été ouverte qu'en 1928. Il s'agit d'un excellent exemple de coopération entre les Français et les Espagnols. Cependant, malgré les promesses qu'elle contenait, la gare a été victime d'incendies, de déraillements et de guerres, ce qui l'a laissée à l'abandon. Cela dit, il ne faut pas la manquer !
La gare incarne les idéaux d'une gare en tant que démonstration d'ingénierie et de prouesses architecturales. Elle compte 365 fenêtres et 156 portes réparties sur ses 240 mètres de long. Elle a contribué à éliminer les Pyrénées en tant qu'obstacle au voyage, en partie grâce au tunnel ferroviaire du Somport, long de 7,8 km. Elle a ainsi été un point d'échange essentiel entre le gouvernement de Francisco Franco et l'Allemagne nazie, mais aussi pour les juifs français fuyant le régime de Vichy et les pèlerins religieux se rendant à Saint-Jacques-de-Compostelle. Pour en savoir plus sur la riche histoire de la gare, il est possible de suivre des visites guidées ou de séjourner dans la gare, qui a été transformée en hôtel par les architectes Joaquín Magrazó et Fernando Used, avec l'aide financière du gouvernement d'Aragon et du groupe hôtelier Barceló.
Il existe de nombreuses autres belles gares en Europe, comme la gare centrale d'Anvers, la gare d'Atocha à Madrid et la gare de Keleti à Budapest.
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