L'Europe possède une pléthore d'édifices magnifiques et parmi les plus impressionnants figurent les cathédrales, qui datent de plusieurs siècles. Voici un aperçu de ce que nous considérons comme les 7 meilleures cathédrales d'Europe.
Cathédrale Santa Maria de la Sede (Séville, Espagne))
La cathédrale de Séville est la plus grande cathédrale gothique du monde et est reconnue comme patrimoine mondial de l'UNESCO. Construite entre 1401 et 1528, cette cathédrale colossale se dresse sur le terrain de la grande mosquée almohade du XIIe siècle, dont elle conserve le minaret (la Giralda, aujourd'hui le clocher).
La cathédrale abrite une galerie d'art où sont exposées des œuvres de Zurbarán, Murillo et Goya. La tombe de Christophe Colomb s'y trouve également.
C'est la fierté de Séville et l'une des principales attractions touristiques. Si vous vous y rendez, il serait judicieux de réserver un billet "sans file d'attente". ici.
Basilique Saint-Pierre (Cité du Vatican)
La basilique Saint-Pierre est probablement la cathédrale la plus célèbre du monde et constitue véritablement une structure monumentale. C'est la plus grande cathédrale du monde, avec une nef de 211,5 mètres de long et un dôme de 42 mètres de diamètre, ce qui donne à la structure une hauteur impressionnante de 132,5 mètres. Une fois que l'on a mis le pied à l'intérieur, on se rend vraiment compte de l'énormité de la chose : l'intérieur de Saint-Pierre est assez grand pour accueillir 60 000 invités !
L'intérieur est très grandiose, avec des sculptures d'artistes tels que Michel-Ange et de nombreuses peintures, qui sont des répliques en raison de l'humidité de la cathédrale qui affecte l'huile - les originaux se trouvent à la Pinacothèque du Vatican.
L'entrée est gratuite, mais veillez à ce que vos genoux soient couverts. Les femmes doivent également s'assurer de pouvoir couvrir leurs bras, car un code vestimentaire strict est généralement appliqué.
Notre Dame (Paris, France)
La construction de la cathédrale Notre-Dame a commencé en 1163 et a duré 170 ans. C'est un excellent exemple de l'architecture gothique française. L'édifice a été popularisé par le roman de Victor Hugo, Le Bossu de Notre-Dame, Elle est aujourd'hui l'attraction touristique la plus visitée de Paris, dépassant même la Tour Eiffel en termes de fréquentation, avec 13 millions de visiteurs par an. Mais ce n'est pas seulement une attraction touristique, car elle reste une église catholique active, un lieu de pèlerinage et le point central du catholicisme en France.
L'entrée est gratuite pour les moins de 26 ans, ce qui est idéal pour la plupart des Interrailers ! L'ascension des tours est payante, mais comme elle est située sur la Seine, elle offre une vue imprenable sur tout Paris et le jeu en vaut la chandelle. Notre Dame est particulièrement impressionnante le soir, lorsque le soleil traverse les magnifiques vitraux.
Sainte-Sophie (Istanbul, Turquie)
La basilique Sainte-Sophie, qui signifie "sainte sagesse", est une cathédrale unique en son genre, construite au VIe siècle sur ordre de l'empereur byzantin Justinien Ier. Il s'agit de la structure byzantine la plus importante et de l'une des plus grandes œuvres architecturales du monde. Elle a été construite en six ans seulement et a fonctionné comme cathédrale chrétienne pendant 916 ans, jusqu'à la chute de Constantinople en 1453, qui a marqué la fin de l'Empire byzantin. Elle a ensuite été convertie en mosquée et l'est restée jusqu'en 1935, date à laquelle elle a été transformée en musée. Elle est toujours un musée aujourd'hui.
Le bâtiment s'étend sur deux étages et présente de nombreuses mosaïques byzantines, qui sont encore mises au jour aujourd'hui. La mosaïque la plus célèbre est celle de Deësis, située à l'entrée de la galerie sud, par la porte de marbre.
La Sainte-Sophie a inspiré la Mosquée bleue et ces deux attractions sont très fréquentées. Vous pouvez les réserver à l'avance, éviter les files d'attente et profiter des visites guidées. ici.
Kölner Dom (Cologne, Allemagne)
Il s'agit de la cathédrale catholique romaine la plus spectaculaire d'Allemagne. C'est la plus grande cathédrale gothique d'Europe du Nord et ses flèches jumelles sont les deuxièmes plus hautes après la cathédrale d'Ulm, également en Allemagne. En 1248, la construction a commencé dans le style gothique français, mais elle a progressé très lentement et s'est finalement arrêtée en 1560 lorsque les fonds ont été épuisés. La cathédrale est restée à moitié construite pendant près de 300 ans et a même servi d'écurie et de prison lorsque Napoléon a occupé la ville. Quelques décennies plus tard, une généreuse injection de fonds de la part du roi de Prusse Friedrich Wilhelm IV a finalement permis de l'achever en 1880, 632 ans après son commencement. Heureusement, il a échappé aux bombardements de la Seconde Guerre mondiale avec seulement un éclat d'obus.
Situé en plein centre de Cologne et à côté de la gare, il est incontournable lors d'une visite de la ville ouest-allemande. Grimpez la flèche sud de 95 mètres, soit 533 marches, pour bénéficier d'une vue imprenable sur Cologne. Pendant que vous gravissez les marches jusqu'à la plate-forme d'observation, vous pouvez faire une pause et admirer la cloche Peter de 24 tonnes, qui est la plus grande cloche de travail à oscillation libre du monde. Cela vaut la peine de dépenser 1 € pour obtenir un dépliant d'information afin d'enrichir l'expérience.
Sagrada Familia (Barcelone, Espagne)
Les travaux de la Sagrada Familia, conçue par Antoni Gaudi, ont commencé en 1882 et ne sont toujours pas terminés. Bien qu'elle soit dans sa phase finale de construction, avec seulement six tours supplémentaires à ajouter, il faudra attendre 2026 pour qu'elle soit achevée, ce qui coïncidera avec le centenaire de la mort de Gaudi. Néanmoins, la Sagrada Familia est tout simplement époustouflante à l'intérieur comme à l'extérieur et, bien qu'elle ne soit pas achevée, elle constitue un véritable exploit d'ingénierie.
Les détails de l'édifice sont stupéfiants et il faut vraiment l'observer de très près, dans toutes les fissures, pour apprécier la véritable habileté de Gaudi. Il vaut la peine de se procurer un audioguide pour être sûr de ne manquer aucun symbole, aucune sculpture ou aucune merveille cachée. À l'intérieur, admirez les tours, le musée et l'école.
Il s'agit non seulement de l'attraction la plus visitée de Barcelone, mais aussi de toute l'Espagne, et les files d'attente sont donc inévitables. Nous vous recommandons de réserver en ligne pour éviter les files d'attente. ici.
Duomo (Florence, Italie)
La Cattedrale di Santa Maria del Fiore, plus connue sous le nom de Duomo, doit être l'une des cathédrales les plus spectaculaires au monde et est la quatrième plus grande derrière la basilique Saint-Pierre de Rome, la cathédrale Saint-Paul de Londres et le Duomo de Milan. La construction a commencé à la fin du XIIIe siècle, et le dôme spectaculaire de l'édifice a été ajouté dans les années 1400 d'après les plans de Filippo Brunelleschi, mais n'a été achevé qu'au XIXe siècle, lorsque la façade a enfin été terminée.
Impressionnante sous tous les angles, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur, une visite à Florence ne saurait être complète sans s'aventurer à l'intérieur et monter au sommet de la coupole, d'où l'on a une vue spectaculaire sur les toits rouges de Florence. L'entrée de la cathédrale est gratuite, mais l'accès à la coupole et au campanile adjacent est payant.
Et voilà ! Avons-nous oublié l'une de vos cathédrales préférées ? Vous a-t-elle donné envie de voyager là où vous n'êtes pas encore allé ? N'hésitez pas à nous en faire part !
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